Nació en La Haye en Touraine, Francia, el 31 de marzo de 1596.

Fue un filósofo, matemático y científico, cuyos aportes más notables son el desarrollo de la geometría, una nueva metodología científica, la Ley cartesiana y su contribución a la filosofía moderna.

Las contribuciones de Descartes fueron diversas, así como trascendentales para muchas disciplinas, tanto que a día de hoy continúan siendo significativas. Aunque estudió derecho, sus aportes mayores se encuentran en el campo de la matemática y de la filosofía. Se considera el padre de la geometría y también el padre de la filosofía moderna.

La obra que realmente supuso una revolución en la manera de entender la disciplina de la que trataba es la Géométrie. Todavía mantiene, en gran parte, toda su vigencia.

• permite expresar ciertas curvas por medio de una expresión algebraica o una ecuación polinómica en dos variables.

• Determino el radio y el centro de un círcunferencia que debe cortar la curva en dos puntos consecutivos.

• Estableció que una ecuación algebraica puede tener tantas raíces como unidades tiene su potencia mayor.

• Fue el primero en utilizar las coordenadas cartesianas.

• Uno de sus grandes logros, y que persisten en la actualidad, creó el método de los exponentes, el uso que se hace para señalar las potencias.

• Gracias a sus contribuciones, es posible contar hoy día con la denominada Ley cartesiana de los signos, la cual permite descifrar las raíces, tanto negativas como positivas, dentro de las ecuaciones algebraicas.

• Usó, en el campo de la matemática las primeras letras del alfabeto para denotar cantidades conocidas (a, b, c, d), y las últimas letras (u, v, w, x, y, z), para denotar cantidades desconocidas. En física. formuló el principio de inercia y en óptica se le debe la teoría corpuscular de la luz y las leyes de refracción.

Murió en Estocolmo, Suecia, el 11 de febrero de 1650.